测试设计：在写代码前就开始动脑筋
刚入行做测试那会儿，我以为测试就是点点页面、看看有没有报错。后来才发现，真正花时间的不是“点”，而是“想”。测试设计就是这个“想”的过程——在系统还没上线、甚至代码都没写完的时候，就得开始琢磨：用户会怎么用？哪里容易出问题？哪些路径可能被忽略？
比如开发一个登录功能，测试设计阶段就要列出各种可能性：正常输入账号密码、空用户名、错误密码、连续输错五次后是否锁定、用特殊字符尝试注入……这些都不是等到界面出来了再临时起意，而是在需求评审阶段就该梳理清楚的。
这时候产出的通常是测试用例，结构清晰，覆盖主流程、异常流和边界情况。它像一张地图，告诉后续执行的人该怎么走。
测试执行：按图索骥地验证现实
等开发把功能做出来，进入提测阶段，测试执行才算正式开始。这时候手上有之前画好的“地图”——也就是测试用例，一条条去跑，看实际表现和预期是否一致。
还是拿登录举例：你打开网页，输入预设的“超长用户名”，点击登录，观察系统是否正确拦截并提示。如果弹出了预料中的错误信息，这条用例就算通过；如果直接卡死或者跳转到奇怪页面，那就要记下问题，提交缺陷报告。
执行过程中也可能发现设计时没想到的情况。比如某个按钮在高并发下响应极慢，虽然单次点击没问题，但用户体验很差。这种现场暴露的问题，往往会反哺到下一轮的测试设计中。
两者的关系就像厨师和食客
你可以把测试设计理解为厨师写菜谱：选什么食材、火候多大、调味几成。而测试执行更像是照着菜谱做饭再尝味道的过程。没有好菜谱，饭可能做得乱七八糟；光有菜谱不去做，也永远不知道菜到底好不好吃。
现实中很多团队重执行轻设计，结果就是反复返工、漏测频发。其实前期多花一小时理清测试场景，能省掉后期三小时的救火时间。
举个生活化的例子
就像你要出门自驾游，测试设计相当于出发前查路线、定加油站、预判堵车点；测试执行则是真正开车上路，看导航说的是不是准，中途油够不够。哪怕计划再周全，也可能遇到修路改道，这时候就需要灵活应对，但前提是原本的路线图足够清晰。
所以这两个环节从来不是割裂的，只是分工不同。一个偏重规划与预见，一个强调落地与反馈。分不清它们的区别，很容易把测试干成机械点击的活儿，既累又没价值。