峭壁边缘的路，与其说是路，不如说是岩壁上被风雨侵蚀出的一道狭窄裂缝。三人几乎是贴着冰冷的岩壁，侧身而行。脚下是深渊般的峡谷，头顶是倾泻不止的黑雨，身侧是粗糙嶙峋的石壁，仿佛被挤压在生与死的夹缝之中。玛丽长时间的逃亡让玛丽的脚不住地发抖，这让她重心不稳，每一步都如履薄冰，脚踝在不平的地面上扭动，酸痛感阵阵传来。她紧咬牙关，将身体的重量更多地压在岩壁上，指尖抠进石缝，竭力维持平衡。安的小手紧紧拽着玛丽的外套下摆，像只壁虎似的紧贴岩壁，小小的身体被风雨吹得摇摇晃晃，又像是风中飘零的落叶。沃伦紧随其后，脸色苍白，呼吸粗重，每一步都带着明显的迟疑和恐惧，种种迹象表明他离彻底崩溃只有一线之隔。
崎岖的山路，勉强只容得下两只脚并排，更多时候只能容一人侧身通过。石壁上不时凸起尖锐的岩石，或是凹陷坑洼，每一步都必须小心翼翼，稍有不慎，便会滑落深渊。黑雨顺着岩壁流淌下来，汇聚成细小的水流，在脚下冲刷而过，带走泥土，留下更加湿滑的岩石，每一步都充满了不确定。玛丽只能凭借本能向前迈动，意识模糊间，仿佛置身于一场永无止境的噩梦之中。
“妈妈，慢点……”安的声音带着一丝颤抖，却依然努力保持着冷静。玛丽知道，安是怕自己体力不支，强撑着一口气，她艰难地咽了口唾沫，想要回应女儿，喉咙却像被砂纸打磨过一般，干涩刺痛，只能发出粗重的喘息。
不知为何，玛丽停下了脚步。长久的跋涉和精神的紧绷，让她几乎耗尽了所有力气，但吸引她停下的，并非疲惫，而是一丝熟悉的生态气息。空气中，除了腐蚀的焦灼味和泥土的腥气，还隐约飘来一丝淡淡的，潮湿的菌类味道。这气息极其微弱，几乎要被黑雨冲刷殆尽，但玛丽却敏锐地捕捉到了。这让她想起曾经与丈夫采集食物时,老欧科曾寻找过一种只生长在潮湿洞穴附近的白色蘑菇，救下安的那天也曾用它充饥，
“洞菇！是白洞菇！”玛丽拍打着岩壁，提醒身后的两人，指着前方被雨雾笼罩的峭壁，声音沙哑而低沉。“只有山洞周边和洞里才会长那种洞菇！附近肯定有洞！”安和沃伦顺着她的指引看去，那小小白伞现在就在前面不远处的拐角处长着，像是在招呼着她们过去。
三人靠近后，才发现在被挡住视野的岩壁凹陷处隐约出现了一个黑黝黝的洞口，被茂密的荆棘和藤蔓半遮半掩，若隐若现。洞口周围，
“真有个洞，怎么会有洞在这么陡峭的岩壁上，这也太奇怪了？”沃伦的声音带着一丝疑惑，一丝迟疑，一丝难以置信的希望。
玛丽点了点头，眼神也亮了起来，“现在我们管不了那么多了，能有地方喘口气也是好的。”
三人互相搀扶着，艰难地靠近洞穴，一个接一个的爬上洞口。洞口狭小而隐蔽，被厚厚的藤蔓和荆棘遮挡，若非玛丽敏锐的生态直觉，几乎难以发现。洞口处，潮湿阴冷的气息扑面而来，与黑雨的冰冷截然不同，带着一丝地底深处的幽暗和沉寂。拨开藤蔓，钻进洞穴，黑雨瞬间被隔绝在外，耳畔的风雨声也骤然减弱，洞穴内部，出乎意料的干燥和温暖，仿佛另一个世界。
石洞里意外的宽敞，足以容纳三人并排站立。洞壁粗糙不平，布满了纵横交错的划痕，像是鳞片又像是网。地面上，散落着一些磨盘大小的石块，被磨得光滑圆润，如同被某种巨力长期碾压所致，不少白洞菇生长在其中，绵延至洞穴深处。空气中，弥漫着一股淡淡的土腥味，以及一丝难以言喻的，古老而荒凉的气息，仿佛这里尘封了漫长的岁月。
“这里……”沃伦从洞边将一条枯硬的藤蔓掰下来，清脆的声响传进洞穴深处良久都没有回音，微弱的火光在洞穴中摇曳，映照出洞壁上那些让人不安的划痕，以及地面上那些光滑的石块，语气中充满了震惊和疑惑，“这里，像是……像是什么动物的巢穴啊。”
玛丽仔细观察着洞穴内的遗留痕迹，眼神凝重，“但更像是…通道。就好像被什么东西钻出来的，留下的通道。”她俯下身，指着地面上那些光滑的石块，“你们看这些石头，被磨得如此光滑，不像是自然风化形成的，更像是……被某种东西长期挤压，摩擦所致。”她顿了顿，语气肯定地说道，“或许……是类似噬岩虫那样以往纪元的生物，体型更加巨大，力量更加恐怖，在这山间地下，开辟出的通道。不过看痕迹已经是很久很久以前了。”
安也好奇地打量着洞穴，稚嫩的声音中带着一丝兴奋，“那我们是不是顺着走就可以从这里通往山外面？”
玛丽摇了摇头，眼神中依然带着一丝忧虑，“现在还不好说，但至少，这里暂时安全，我们可以稍微休息一下。”她们已经精疲力尽，必须稍作休整，才能继续前进。
洞穴深处，相对干燥避风，玛丽和沃伦将背上的包裹卸了下来，靠在石壁上，疲惫地坐下。安也挨着母亲坐下，小小的身体蜷缩成一团，紧紧地抱着怀中的木质圣徽，圣徽上的裂纹，在昏暗的光线下，显得更加刺眼。洞穴中，气氛一时安静下来，只有油脂布包裹的火把，发出噼啪的燃烧声，以及三人粗重的喘息声，在寂静的石洞中回荡。
“谢谢你，玛丽，还有小安，”沃伦沉默了片刻，突然开口说道，声音沙哑而低沉，打破了洞穴中的寂静，“如果不是你们，我……恐怕已经死在黑雨，连渣都不剩。”他的语气中充满了感激，也带着一丝劫后余生的庆幸。
玛丽摇了摇头，语气平静地说道，“都什么时候了还在乎那个，还是那么古板，大家齐心活下来比什么都好”在末世之中，互相扶持，或许是唯一能够生存下去的方式。
沃伦叹了口气，脸上露出了无奈而悲凉的神情，“是啊，互相帮助，可惜，村子恐怕……恐怕”，他没有继续说下去，但话语中的意思，已经不言而喻，黑雨如此恐怖，泥石流如此迅猛，大橡树村，恐怕真的彻底消失了。
安抬起头，看向沃伦，稚嫩的声音带着一丝安慰，“村长，我们会找到新的家园的。”
沃伦勉强笑了笑，伸手摸了摸安的头发，眼神中充满了慈祥和怜爱，“新的家园，希望……希望真的会有新的家园吧”。