炽热的冲击波横扫而出，无数大小石块被狂暴地掀上半空，如同被一只无形巨手狠狠蹂躏过。
烟尘弥漫，许久才缓缓散开，露出地面一个焦黑的深坑和周围一片狼藉的碎石场。
“成了！营长的‘雷公’…成了！”
炮组所有人都激动得满脸通红，看着那三门散发着冰冷杀气的巨炮，如同看着降世的神只。
南京，紫禁城，武英殿。
空气凝重得如同铅块。
巨大的沙盘几乎占据了半个殿堂，上面精细地标注着西南的山川河流、城池关隘。
代表朝廷大军的红色小旗密密麻麻，正从四川、湖广等地，向着黔州核心区域——水溪的位置，缓缓合拢。
几面代表“京营重炮”的特别标记，格外醒目。
朱元璋端坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水。
下方，兵部尚书、五军都督府佥事、工部尚书、户部尚书，以及魏国公徐辉祖、曹国公李景隆等重臣勋贵分列两旁，个个屏息凝神，大气不敢出。
“顾成平乱如何了？朕何时能见到贼子赵庸？”
朱元璋的声音不高，却像冰锥子刮过金砖地面，寒气森森。
兵部尚书连忙出列，躬身道：
“回陛下，顾总兵八百里急报，已加大对逆贼赵庸的围剿，正昼夜猛攻，局势向好，叛军已是困兽，不日便可拿下！”
“哼。”
朱元璋从鼻孔里哼出一声，显然对这个速度并不十分满意，但也没再苛责。
胡惟庸案，死伤无数。
南雄侯赵庸一家，也死伤殆尽。
如今，只剩下赵庸赵城父子俩。
朱元璋内心窝火，本以为借着胡惟庸案，可轻易就能废除大部分朝廷蛀虫。
可没想，却惹出了一个神魔，搅得局势逆转，几近天翻地覆。
想要彻底平定西南一带，早已不是易事！
朱元璋压住内心的悔意，双眼布满血丝，扫过沙盘上水溪那个刺眼的标记，转向工部尚书：
“朕要的‘大将军’（明朝一种重型火炮），工部督造得如何了？可能压制那所谓的‘妖雷’？”
工部尚书冷汗涔涔：
“陛下，新铸的‘威远大将军’十门，炮身长一丈二尺，口径一尺三寸，重三千斤，装药二十斤，可发五十斤铁弹。
威力绝非寻常将军炮可比！
已由京营神机营精锐押运，沿运河南下，不日即可抵达武昌，再转运前线！”
朱元璋的脸色这才略微缓和了一丝。
他又看向徐辉祖和李景隆：“京营神机营操演如何？新炮到手，可能速成战力？”
徐辉祖沉稳出列：“陛下放心！
神机营日夜操演新炮，熟悉装填射程。
只待重炮运抵，必可摧枯拉朽！
水溪妖器，不过奇技淫巧，岂能与我煌煌天威、京营重器抗衡！”
“好！”
朱元璋猛地一拍龙椅扶手，眼中凶光毕露，“传旨瞿能、湖广都司。
各部抵达预定位置后，不必急于求战，给朕扎稳营盘，锁死水溪所有出路！待京营重炮一到……”
他的手掌猛地攥紧，仿佛要将沙盘上那个小小的“水溪”标记捏得粉碎，声音如同金铁交鸣，带着碾碎一切的狂暴意志：
“…万炮齐鸣！朕要亲眼看着那水溪魔巢，连同那装神弄鬼的赵城，给朕轰成齑粉。
黔州的山，朕要用炮火犁平！朕倒要看看，是他们的铁壳子硬，还是朕的京营炮利！”
杀伐之气，充盈殿宇，仿佛连空气都凝固了。
一场以整个帝国重器为锤，誓要砸碎黔州铁砧的风暴，已然在紫禁城的上空凝聚成形。
黔州南部，已渐渐远离十万大山。
一支与周围莽林环境格格不入的队伍，正如同沉默的巨蟒，沿着崎岖隐秘的山道蜿蜒行进。
队伍核心，是数百名精悍的士兵，眼神锐利，动作敏捷。
他们护卫着的，是几十辆用厚厚油布严密遮盖的沉重牛车。
车轮深深陷入泥泞，拉车的犍牛口鼻喷着粗重的白气，显然负载极其沉重。
队伍前方，一个穿着水溪制式深灰色棉衣、身背长管“雷火铳”的汉子，正举着来自未来的军用望远镜，警惕地扫视着前方雾气弥漫的山谷。
他是水溪组建的特科头目之一，代号“山魈”。
此次任务，便是押送足以装备千人的枪支弹药前往两广。
赵城对赵庸没有情感，但终究是他名义上的父亲。
蜂鸟传回水溪的消息中，赵庸部队遭受朝廷猛攻，数次围剿之下只能被迫战略收缩，情况紧急。
为此，特意排出特科支援。
若能继续牵制朝廷大军，对水溪稳定黔州、攻略西南自是助力。
若事不可为，保留可战之力，南下琼州、吕宋，也一样大有可为！
“停！”
山魈猛地放下望远镜，打了个手势。
整个队伍瞬间如同被按下了暂停键，悄无声息地隐入道旁的密林和山石阴影中，连牛马的响鼻都压低了。
山魈伏在一块巨大的岩石后，再次举起望远镜。
镜头里，山谷对面数里外，另一条更宽阔的古道上，一支规模更大的部队正缓慢移动。
旌旗招展，盔甲在稀薄的阳光下反射着大片刺眼的光斑，队伍中段，隐约可见被众多骡马拖曳着的、覆盖着炮衣的沉重物体轮廓。
队伍上空，盘旋着几只侦查的猎鹰。
“是两广的前锋队，md，从柳州府而来。”
山魈身边一个队员压低声音，带着一丝惊诧，“看那炮衣的轮廓…比寻常将军炮大得多！”
山魈脸色凝重，放下望远镜，从怀里掏出一张简易地图和炭笔，迅速标注下位置、规模、尤其是那些重炮的估计数量和行进方向。
“顾成部前锋，约五千人，携带大型火炮目测不少于二十门。
位置：思恩五里官道。
方向：直扑独山州。”
他飞快地写完，将纸条塞进一根细小的铜管，封好。
“夜鹰！”他低喝一声。
一个如同融入阴影般的身影无声地滑到他身边。
“立刻！用最快的‘鹞子’（训练过的山鹰），把消息送回鹰愁坳！标注：巨炮！二十门以上！目标独山州！”
山魈将铜管塞进那人手里，语气斩钉截铁。
“是！”那身影接过铜管，如同鬼魅般几个闪身，消失在密林深处，速度快得惊人。
山魈再次举起望远镜，死死盯着对面那支缓慢移动的庞大军阵，尤其是那些被严密护卫的炮车。
他舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中没有恐惧，只有一种猎人发现猛兽踪迹的、冰冷而专注的兴奋。
“巨炮…”
他喃喃自语，嘴角勾起一丝冷硬的弧度，“营长说的‘雷公’，该开开荤了。”
他缩回岩石后，对着身后严阵以待的运输队打了个手势：
“绕路！走野猪涧！务必在初一拂晓前，把‘货’送到柳州，赶在初八前，送至玉林，快！”
(本章完)